Insekthotel i haven gavner hele naturen
En have uden insekter ville være stille, men også død. Bestøvere, nedbrydere af organisk materiale og naturlige fjender af skadedyr udgør grundlaget for ethvert sundt økosystem – og alligevel mangler de i stigende grad et sted at leve i det moderne landskab. Netop derfor er insekthotellet i de seneste år blevet et populært redskab ikke kun for miljøbevidste havejere, men også for skoler, fællesskabshaver og virksomheder, der ønsker at bidrage til genopretningen af biodiversiteten. Men at bygge et virkelig funktionelt insekthotel er ikke så enkelt, som det måske ser ud. Det er ikke nok at samle nogle pinde, proppe dem i en træskasse og vente på, at de første beboere flytter ind.
Idéen om insekthotellet udspringer af en meget simpel observation: de fleste insekter, vi har brug for i haven, bygger rede i hulrum, revner, tørre strå eller i jorden. Som den britiske Royal Horticultural Society RHS påpeger, er en stor del af de kommercielt solgte insekthoteller i virkeligheden mere et dekorativt objekt end et funktionelt tilflugtssted. Alt for store åbninger, uegnede materialer eller forkert placering betyder, at insekterne simpelthen ignorerer sådanne konstruktioner. Resultatet er en smuk havedekoration og nul beboere.
Prøv vores naturlige produkter
Hvad insekter virkelig har brug for
For at et insekthotel rent faktisk skal blive beboet, er det nødvendigt at forstå, hvem vi egentlig bygger det til. Forskellige insektarter har meget forskellige krav. Solitære bier, som jordhumlen, gravbien eller murerbien, søger smalle rør eller tunneler med en diameter på cirka 2 til 10 millimeter. Guldøjer og syvplettede mariehøns foretrækker bundter af tørre strå eller hulrum fyldt med kogler. Løbebiller og mange biller gemmer sig under bark eller i mos. Hvis vi derfor blander uegnede materialer sammen uden hensyn til specifikke arter, vil hotellet med stor sandsynlighed forblive tomt.
Det centrale princip er specialisering. I stedet for én stor, prangende konstruktion fyldt med forskelligartede materialer anbefaler eksperter i stigende grad mindre, tematisk fokuserede hoteller – ét til solitære bier, et andet til løbebiller, et tredje til overvintrende insekter. En sådan tilgang er ikke kun mere effektiv, men også lettere at realisere ud fra tilgængelige naturmaterialer.
Lad os forestille os et konkret eksempel: Fru Nováková har en lille have ved et parcelhus i Praha-Řepy. For tre år siden købte hun et stort træ-insekthotel i et havecentrum for et par hundrede kroner, hængte det op på hegnet og ventede. Intet skete. I år besluttede hun sig for at gribe det anderledes an – hun byggede tre små, enkle konstruktioner af materialer, hun havde hjemme: et bundt bambusstænger i forskellige diametre, en æske fyldt med tørre nældestrænge og en lille træblok med borrede huller. Inden sommerens afslutning havde hun murerbier, der havde bygget rede i bambusstængerne, og i æsken overvintrede guldøjer. Forskellen var afgørende – og lå primært i detaljerne.
Materialer til et insekthotel skal opfylde flere betingelser. Først og fremmest skal de være tørre og naturlige – skimmelsvamp er dødelig for insekter, og syntetiske materialer afskrækker dem. Bambus eller rør skåret i længder på 15 til 20 centimeter med glatte, ikke-revnede kanter er ideelt til solitære bier. Det er vigtigt, at den ene ende af røret er lukket med en knude, mens den anden forbliver åben – insektet har dermed et sikkert rum til at lægge æg. Åbningerne må ikke have grater eller splinter, da disse kan beskadige insekternes vinger eller krop. Stilke af hyld, nælde eller fennikel er et godt alternativ til bambus og kan nemt samles direkte i haven eller i det omkringliggende landskab.
Til biller og andre større insekter egner stykker af bark, kogler, tørt mos eller endda småstykker af træ med naturlige hulrum sig godt. Ler eller mergel blandet med sand kan tiltrække arter, der bygger rede i jorden. Hvad der omvendt ikke hører hjemme i et insekthotel, er farvemalede trædele, plastikrør, alt for tæt pakkede sektioner eller materialer med skarpe kanter. Overraskende nok er store stykker træ med alt for dybe huller heller ikke egnede – insekterne kravler ganske vist derind, men uden naturlig ventilation ophobes der fugt indeni, og æggene dør.
Hvordan og hvor man placerer et insekthotel, så det virker
Den rigtige placering er lige så vigtig som den rigtige konstruktion. Måske endda vigtigere. Som den tyske entomolog og videnskabsformidler Josef Reichholf siger: „Insekter søger ikke smukke huse, de søger de rette betingelser." Og disse er primært bestemt af orienteringen mod solen, højden over jorden og nærheden til fødekilder.
Solitære bier har brug for varme – deres hotel bør orienteres mod syd eller sydvest og udsættes for direkte sollys i mindst en del af formiddagen. Temperaturen inde i reden fremskynder larveudviklingen og øger overlevelsen. Den ideelle ophængningshøjde er mellem 1 og 1,5 meter over jorden, det vil sige cirka i øjenhøjde. Hotellet skal være solidt fastgjort, så det ikke svajer i vinden – bevægelse afskrækker nemlig insekter fra at slå sig ned.
For biller og overvintrende insekter gælder lidt andre regler. Disse arter foretrækker skyggefulde, fugtigere steder tæt på jorden – ideelt ved et levende hegn, en kompostbunke eller under træer. Et skjulested til løbebiller kan placeres direkte på jorden eller i lav højde, hvor disse naturlige rovdyr af snegle og andre skadedyr har let adgang.
En afgørende betingelse for et funktionelt insekthotel er også nærheden til føde. Solitære bier flyver efter nektar og pollen typisk inden for en radius på 300 meter fra deres rede. Hvis hotellet er placeret midt på en betonplads uden en eneste blomstrende plante, vil ingen bi bosætte sig der. Den ideelle løsning er at kombinere hotellet med plantning af nektarrige planter – lavendel, mynte, salvie, hjulkrone eller boghvede er fremragende valg, der tiltrækker insekter selv på et lille altan- eller terrasseområde.
En anden overset faktor er beskyttelse mod fjender. Katte, fugle og gnavere kan beskadige insekthotellet eller skræmme dets beboere væk. Et fint metalnet med tilstrækkelig store masker (så insekterne kan bevæge sig frit) placeret cirka 5 centimeter foran åbningerne giver beskyttelse uden at begrænse adgangen. Dette detalje løses utilstrækkeligt eller slet ikke af en stor del af de kommercielle modeller.
Spørgsmålet om regelmæssig vedligeholdelse er et andet emne, der sjældent behandles i populærvidenskabelige artikler om insekthoteller. Hoteller bør kontrolleres hvert år – ideelt om efteråret eller tidligt om foråret – og beskadigede eller tilstoppede sektioner bør erstattes med friske materialer. Hvis rørene er optaget og lukket med ler eller blade, er det et godt tegn: det betyder, at der er æg eller pupper indeni. Disse sektioner må ikke renses eller udskiftes, før det voksne insekt er klækket. Omvendt er det værd at genoverveje sektioner, der stadig er tomme efter to til tre år – en anden orientering, et andet materiale eller en anden højde kan ændre alt.
Hvad angår hotellets størrelse, gælder det, at lille og kvalitet er bedre end stort og middelmådigt. Forskning udført af Wageningen University inden for beskyttelse af bestøvere viser, at tætheden og diversiteten af insektly i landskabet har en afgørende indflydelse på populationerne af solitære bier – men kun hvis disse ly er virkelig funktionelle og placeret i nærheden af fødekilder. Ét velbygget og korrekt placeret hotel på 30 × 30 centimeter kan tiltrække flere arter end tre store, men ukvalitative konstruktioner spredt rundt i haven.
For dem, der ønsker at gå endnu videre, findes der en interessant mulighed: at deltage i citizen science-projekter, som for eksempel den tjekkiske platform Naši opylovači, hvor man kan indberette insektobservationer og dermed bidrage til kortlægningen af biodiversiteten. Data fra sådanne projekter hjælper derefter forskere og naturforvaltnere med bedre at forstå, hvor insekterne virkelig har brug for hjælp.
Et insekthotel er ikke blot et moderigtigt havetilbehør eller en økologisk alibi for en ellers hensynsløs livsstil. Det er et konkret, praktisk skridt mod at gøre haven eller balkonen til gavn ikke kun for os selv, men også for de skabninger, som bestøvning af planter, jordens kvalitet og den samlede balance i økosystemet afhænger af. Det kræver blot lidt opmærksomhed, de rigtige materialer og en forståelse for, hvad insekter virkelig søger. Og derefter vente tålmodigt – for naturen finder altid vej, når vi giver den en chance.
