Hvorfor du bør inkludere orzo i din kostplan

Orzo, en lille pasta formet som riskorn, er stadig en relativt uopdaget skat i danske køkkener. Men det har meget at byde på – ikke kun sin alsidighed, men også sin evne til at komplementere både traditionelle og moderne retter. Hvis du endnu ikke har hørt om det, vil det måske overraske dig, at det ikke er et kornprodukt, som dets udseende kunne antyde, men derimod små pastastykker lavet af hård hvede. I det italienske køkken er det kendt som risoni, i det græske som kritharaki, og i de arabiske lande som lisān al-ʿuṣfūr – oversat til "fugletunge". Det har sin plads alle disse steder. Og måske er det på tide, at det også finder sin plads hos os.

Hvad er orzo, og hvorfor inkludere det i din kost?

Orzo ligner en mellemting mellem ris og klassisk pasta, men smagsmæssigt minder det mere om pasta. Fordelen er, at det hurtigt bliver mørt på grund af sin størrelse, så det er kun et spørgsmål om få minutter at tilberede det. Det er lavet af semulje fra hård hvede, hvilket giver det en fløjlsblød, men samtidig fast struktur – ideel i supper, salater, risottoer eller bagte retter.

Næringsmæssigt har orzo lignende værdier som andre pastatyper. Orzo er en kilde til komplekse kulhydrater, der giver energi jævnt og i længere tid. I fuldkornsudgave kan det også tilbyde mere fiber og mikronæringsstoffer som magnesium eller fosfor. Selvom det ikke er en glutenfri fødevare, kan folk uden cøliaki trygt nyde det som en del af en sund kost.

I de senere år er orzo blevet et populært alternativ blandt tilhængere af middelhavskosten. Denne kost anses for at være en af de sundeste diætretninger i verden – og små pastatyper som orzo spiller en vigtig rolle i den. Det passer nemlig perfekt sammen med grøntsager, bælgfrugter, fisk og olivenolie.

Anvendelse af orzo i køkkenet

En af de største fordele ved denne diskrete pasta er dens alsidighed. Du kan tilføje den til varme supper, hvor den skaber en fyldig base, eller lade den køle af og blande den i en forfriskende sommersalat med tomater, agurk og yoghurtdressing. I Grækenland bliver orzo ofte bagt i ovnfaste fade med tomatsauce og lammekød – en ret kendt som giouvetsi.

Populariteten vokser også for det såkaldte "orzotto", som er en slags variation af risotto, hvor man i stedet for ris bruger orzo. Resultatet er lige så cremet, men tilberedningen er ofte hurtigere. Ved den rette teknik absorberer orzo bouillonen ligesom arborioris, uden at det bliver overkogt.

For inspiration kan man nævne et eksempel fra en almindelig arbejdsuge. Forestil dig en familie, der efter en lang dag søger en hurtig aftensmad – noget mættende, men let. Moderen tager en pakke orzo-pasta fra skabet, tilsætter stegt løg, spinat, hvidløg og lidt fløde. Resultatet er en lækker pastarisotto med minimal indsats og maksimal smag. Børnene nyder det, og forældrene værdsætter den enkle tilberedning.

Tips til at lave orzo uden fejl

Uanset om du nyder orzo som en let tilbehør eller gør det til hovedretten, er én ting sikker – hemmeligheden bag succes er den rette tilberedning. At koge orzo er ingen videnskab, bare dyp det i rigeligt saltet vand, som når du koger almindelig pasta, og lad det simre i otte til ti minutter, indtil det er al dente. Hvis du planlægger at bruge orzo i en cremet ret, kan du overveje en anden metode – det fungerer nemlig godt, når det koges direkte i bouillon eller med andre ingredienser.

På den måde absorberer det smagen og tykner retten naturligt, hvilket altid er en gevinst i køkkenet. Og hvis du tilbereder det til en kold salat, eller er bange for, at det klistrer sammen, skal du bare skylle det kort med vand efter kogning. Og et sidste trick – hvis du planlægger at bage orzo, så lad det hellere være lidt hårdere. Det bliver perfekt mørt i ovnen, når det kombineres med de andre smage og afrundes til perfektion.

Denne lille pasta har endnu en fordel, som enhver, der kan lide at planlægge forud, vil sætte pris på – den er perfekt til meal prep. Kogt orzo holder sig i køleskabet i flere dage og kan nemt indgå i forskellige opskrifter – uanset om det er med grillet grøntsager, rester af steg eller i en madkasse til arbejde.

En populær opskrift med orzo

For at præsentere orzo-pasta i det bedst mulige lys, er der intet bedre end at vise en konkret opskrift, som du nemt kan tilberede derhjemme. Denne ret er ideel for vegetarer, men kødelskere kan supplere den med eksempelvis stegt kylling eller ristet tofu.

Ingredienser:

• 250 g orzo-pasta
• 1 mindre løg, finthakket
• 2 fed hvidløg
• 250 g champignon, skåret i skiver
• 100 g frisk spinat
• 750 ml grøntsagsbouillon
• 100 ml madlavningsfløde (kan erstattes med plantebaseret)
• Olivenolie, salt, peber
• Parmesan eller en plantebaseret alternativ (valgfrit)

Fremgangsmåde:

1. Steg løget gyldent i olivenolie i en dyb pande, tilsæt hvidløg og efter et øjeblik også champignon. Steg, indtil de er bløde og har afgivet væske.
2. Tilsæt orzo og rist kort, så det er dækket af fedtstoffet og smagene.
3. Hæld bouillonen over, så pastaen er dækket, og lad det simre under omrøring, indtil væsken er absorberet og orzo er mørt – cirka 10 minutter.
4. Hæld fløden i, tilsæt spinaten og krydr med salt og peber. Lad det koge i 2-3 minutter mere, indtil spinaten falder sammen og retten tykner.
5. Server med parmesanflager eller næringsgær til en vegansk version.

Resultatet er en blid og aromatisk ret, der passer både som en varm frokost og til en madkasse til næste dag. Den smager også fortræffeligt kold.

"Når du ikke ved, hvad du skal lave, så vælg pasta – men prøv noget anderledes," siger den kendte italienske kok Massimo Bottura. Orzo er netop det anderledes valg, der dog hverken føles eksotisk eller kompliceret.

I en tid, hvor flere og flere interesserer sig for, hvad de spiser, og søger måder at kombinere smag, ernæring og enkelhed, bliver orzo en lille hjælper med stort potentiale. Du kan altid have det ved hånden, bruge det i dusinvis af opskrifter og opdage smagene fra både middelhavs- og hjemlige køkkener.

Uanset om du tilføjer det til en suppe, salat, eller laver en varm skålfuld af det, er én ting sikkert – orzo-pasta fortjener en plads i ethvert moderne køkken.