Pleje af tænder og mundhulen omfatter meget mere end en tandbørste
De fleste mennesker tager morgen og aften en tandbørste, påfører tandpasta, og efter to minutter har de følelsen af at have gjort det maksimale for deres tænder. Men virkeligheden er mere kompliceret. Huller i tænderne, paradentose og en lang række andre problemer i mundhulen opstår ikke bare, fordi nogen glemte aftenbørstningen. De opstår, fordi pleje af tænder og mundhulen er en kompleks affære, hvor selve tandbørsten kun udgør én brik i puslespillet. Og det er netop det, denne artikel handler om – om alt det, som reel pleje af sunde tænder omfatter, hvorfor det er vigtigt at se på tingene i et bredere perspektiv, og hvordan man griber det rigtigt an, uden at det bliver raketvidenskab.
Når man siger "tandpleje", tænker de fleste af os netop på tandbørsten og tandpastaen. Det er ikke overraskende – fra barndommen lærer man os, at vi skal børste tænder to gange dagligt, og dér stopper det ofte. Men de færreste fortsætter med at spørge, hvad der sker i mellemrummene mellem tænderne, på tungen, på indersiden af kinderne eller dybt nede under tandkødsranden, hvor ingen almindelig tandbørste kan nå hen. Men det er netop dér, bakteriel plak sætter sig, som gradvist mineraliserer til tandsten, irriterer tandkødet og åbner vejen for infektioner. Ifølge Verdenssundhedsorganisationen (WHO) lider næsten 3,5 milliarder mennesker i verden af sygdomme i mundhulen, hvilket gør det til en af de mest udbredte sundhedsproblemer overhovedet. Tallet er alarmerende og viser tydeligt, at blot børstning med tandbørste ikke er nok for størstedelen af befolkningen.
Hvorfor er det sådan? Der er flere årsager, og de overlapper hinanden. En tandbørste – hvad enten den er klassisk eller elektrisk – kan rense cirka 60 til 70 procent af tandoverfladen. De resterende 30 til 40 procent udgøres af mellemrummene mellem tænderne, hvor tandbørstens børstehår simpelthen ikke kan nå ind. Og det er netop disse områder, der er det hyppigste sted for opståen af huller og tandkødsbetændelse. Det er lidt ligesom at vaske en bil kun fra den ene side og håbe på, at den anden side forbliver ren af sig selv. Derfor har tandlæger i årevis gentaget, at rengøring af mellemrummene ikke er et valgfrit supplement, men en nødvendig del af den daglige hygiejne. Interdentalbørster, tandtråd eller en såkaldt irrigator (mundskylleapparat) kan fjerne madrester og plak fra disse svært tilgængelige steder, som ellers uforstyrret ville vokse der.
Hertil kommer pleje af tungen, som mange mennesker fuldstændig glemmer. Tungens overflade er dækket af små papiller, mellem hvilke bakterier, døde celler og madrester sætter sig fast. Resultatet er ikke kun ubehagelig mundlugt, men også en øget bakteriel belastning af hele mundhulen. En simpel tungeskraber eller blot en blød tandbørste ført hen over tungen kan forbedre situationen markant. Og det tager knap tredive sekunder.
Prøv vores naturlige produkter
Hvordan man plejer tænderne rigtigt ud over tandbørsten
Når man ser på tandpleje som et system, begynder det at give mening, hvorfor børstning alene ikke er nok. Forestil jer familien Novák – en helt almindelig tjekkisk husstand. Mor Petra børster tænderne pligtopfyldende to gange dagligt med en elektrisk tandbørste af god kvalitet, men hun har aldrig brugt interdentalbørster, fordi hun syntes, det var overflødigt. Ved en forebyggende undersøgelse opdagede tandlægen begyndende huller i hele tre tandmellemrum. Hendes partner Martin børster derimod tænderne grundigt inklusive mellemrummene, men har i årevis ignoreret blødende tandkød, som han betragtede som normalt. Diagnosen? Begyndende parodontitis. Deres teenagerdatter Eliška børster tænderne hurtigt og sjusket, men til gengæld drikker hun sodavand og juice i løbet af dagen, som opretholder et surt miljø i munden praktisk talt uafbrudt. Hvert familiemedlem gør noget forskelligt forkert, men resultatet er det samme – problemer, der kunne have været forebygget.
Netop dette eksempel viser, at reel pleje af sunde tænder omfatter flere indbyrdes forbundne vaner, ikke kun én. Det handler om korrekt børsteteknik, men også om valg af egnede hjælpemidler, regelmæssighed, kostvaner, tilstrækkeligt væskeindtag, pleje af tandkødet og ikke mindst regelmæssige besøg hos tandlægen og tandplejeren.
Lad os starte med selve børsteteknikken, for også her begås der ofte fejl. Tandlæger og tandplejere anbefaler den såkaldte Bass-metode – tandbørsten anbringes i en vinkel på cirka 45 grader mod tandkødsranden, og med blide vibrerende eller cirkulære bevægelser løsnes plakken væk fra tandkødet. Hård horisontal "skrubning" frem og tilbage, som mange mennesker praktiserer, kan med tiden beskadige tandemaljen og tandkødet og føre til tilbagetrækning af tandkødet. Børstningen bør vare mindst to minutter og bør dække alle flader – ydre, indre og tyggeflader. Elektriske tandbørster med oscillerende-roterende eller sonisk teknologi kan i denne henseende være en fordel, da de selv sørger for den korrekte bevægelse og ofte også har en timer.
Efter børstning med tandbørsten er det tid til den nævnte interdentale hygiejne. Interdentalbørster anses i dag for at være mere effektive end klassisk tandtråd, især hos mennesker med større tandmellemrum. Det ideelle er at få rådgivning om den rigtige størrelse hos en tandplejer – en for lille børste renser ikke tilstrækkeligt, en for stor kan skade tandkødet. Tandtråd har sin plads primært ved meget tætsiddende tænder, hvor interdentalbørsten ikke kan komme ind. Og en mundskylleapparat (irrigator) er et glimrende supplement, især for mennesker med bøjler, broer eller implantater, hvor klassiske hjælpemidler når deres grænser.
Et yderligere skridt, som mange mennesker springer over, er brug af mundskyllevand. Her er det dog nødvendigt at skelne – ikke alle mundskyllevand er ens. Nogle tjener udelukkende til at forfriske ånden og har ingen påviselig effekt på bakterier eller plak. Andre indeholder aktive stoffer som chlorhexidin, cetylpyridiniumchlorid eller fluorider og kan reelt bidrage til forebyggelse af tandkødsbetændelse og huller. Chlorhexidin-mundskyllevand bør dog ikke bruges langvarigt uden anbefaling fra en læge, da de kan forårsage misfarvning af tænderne og forstyrrelse af den naturlige mikroflora i munden. Fluorid-mundskyllevand kan derimod være egnet til daglig brug og hjælper med at remineralisere emaljen.
Og så er der emnet, som tilsyneladende ikke har noget med tandbørstning at gøre, men i virkeligheden er helt afgørende – kosten. Sukker og simple kulhydrater er den vigtigste næringskilde for bakterier i mundhulen, som omdanner dem til syrer. Disse syrer opløser derefter tandemaljen, og der opstår huller. Men det handler ikke kun om mængden af sukker, men også om hyppigheden af indtaget. Når man spiser én dessert efter frokost, kan tænderne klare det – spyttet neutraliserer gradvist det sure miljø, og emaljen remineraliseres. Men hvis nogen hele dagen nipper til sød kaffe, energidrikke eller juice, forbliver mundmiljøet surt praktisk talt uafbrudt, og tænderne har ikke en chance for at "komme sig". Som den kendte britiske tandlæge Dr. Toby Edwards-Lunn rammende siger: "Det handler ikke om, hvor meget sukker du spiser, men hvor ofte du spiser det."
Ligeledes kan sure fødevarer og drikkevarer – citrusfrugter, eddike, vin, coladrikke – erodere emaljen, hvis tænderne udsættes for dem for ofte. Et simpelt trick, som eksperterne anbefaler, er ikke at skynde sig med at børste tænder efter indtagelse af sure fødevarer. Det lyder paradoksalt, men umiddelbart efter surt mad er emaljen midlertidigt blødgjort, og tandbørsten kunne beskadige den. Det er bedre at vente mindst 30 minutter eller i mellemtiden skylle munden med rent vand.
Hvorfor tandpleje ikke kun handler om tandbørsten – sammenhængen med det generelle helbred
En af de vigtigste grunde til, at folk bør revurdere deres tilgang til mundhygiejne, er den voksende mængde videnskabelig evidens for sammenhængen mellem mundhulens sundhed og organismens generelle helbred. Kronisk tandkødsbetændelse – parodontitis – er ikke kun et lokalt problem. Bakterier fra tandkødslommerne kommer ind i blodbanen og kan bidrage til kardiovaskulære sygdomme, komplikationer ved diabetes, luftvejsinfektioner og ifølge nogle studier også til problemer under graviditeten. American Heart Association gør opmærksom på sammenhængen mellem parodontal sygdom og øget risiko for hjertesygdomme, selvom de præcise mekanismer stadig er genstand for forskning.
Det betyder, at man ved at forsømme plejen af tandkød og tænder ikke kun risikerer tandpine eller tab af tænder, men potentielt også truer sit hjerte, sine kar og andre organer. Denne sammenhæng giver pleje af mundhulen en helt ny dimension – den ophører med at være et kosmetisk anliggende og bliver en del af forebyggelsen af alvorlige livsstilssygdomme.
Netop derfor er regelmæssige besøg hos tandlægen og tandplejeren så vigtige. Forebyggende undersøgelser, som i Tjekkiet dækkes af sygeforsikringen to gange årligt, gør det muligt at opdage problemer i et tidligt stadie, hvor løsningen er enkel, smertefri og billig. Professionel tandpleje fjerner tandsten og pigmenteringer, som man ikke selv kan fjerne derhjemme, og tandplejeren rådgiver desuden om en individuel plan for hjemmepleje. Alligevel viser undersøgelser, at en betydelig del af den tjekkiske befolkning først går til tandlægen, når noget gør ondt – altså på et tidspunkt, hvor problemet allerede er fremskredet, og løsningen er dyrere.
Hvad omfatter reel pleje af sunde tænder så, når vi opsummerer? Det er en kombination af korrekt børsteteknik, konsekvent interdental hygiejne, pleje af tungen, fornuftig brug af mundskyllevand, en bevidst tilgang til kost, tilstrækkeligt væskeindtag (helst rent vand), regelmæssige forebyggende undersøgelser og professionel tandpleje. Hertil hører også valg af kvalitetsprodukter og så vidt muligt naturlige produkter – fra tandpastaer uden unødvendige syntetiske tilsætningsstoffer over økologiske tandbørster til mundskyllevand med skånsomme ingredienser. Netop sådanne produkter, der respekterer både menneskets sundhed og miljøet, kan man finde i udvalget hos eshop Ferwer, som fokuserer på en bæredygtig og sund livsstil.
Tandpleje er kort sagt ikke en sprint, men et maraton. Det er ikke en engangshandling, der krydses af morgen og aften, men et sæt vaner, der gensidigt supplerer og forstærker hinanden. Og det bedste ved det er, at ingen af disse vaner er hverken krævende eller tidskrævende. Det kræver blot at udvide blikket ud over tandbørsten og indse, at en sund mund er grundlaget for en sund krop. Den, der forstår det og begynder at handle derefter, sparer sig ikke kun ubehagelige stunder i tandlægestolen, men måske også meget mere.
