Jak flade fødder hos voksne ødelægger knæ og ryg
Smerter i fødderne om morgenen, træthed i benene efter en kortere gåtur eller en fornemmelse af at stå med hele vægten på indersiden af foden – det er signaler, som mange mennesker overser eller tilskriver dårligt fodtøj. Bag disse gener kan der imidlertid gemme sig et kollaps af fodens hvælving, altså en tilstand, hvor fodens naturlige hvælving reduceres eller forsvinder helt. Platfod hos voksne er langt mere udbredt, end man måske skulle tro – ifølge ortopæders skøn kæmper cirka hver fjerde til femte voksne med varierende grader af dette problem.
Det interessante er, at de fleste ramte slet ikke ved, at de har tilstanden i lang tid. Hvælvingskollaps behøver nemlig ikke at gøre ondt i starten. Kroppen vænner sig gradvist til den ændrede fodstilling og kompenserer andetsteds – i anklen, knæet, hoften eller endda ryggen – og først når disse kompensationer ikke længere er tilstrækkelige, begynder generne at vise sig. På det tidspunkt er problemet allerede veludviklet, og løsningen er mere kompliceret.
Prøv vores naturlige produkter
Sådan genkender du, at hvælvingen synker
Den nemmeste måde selv at kontrollere hvælvingens tilstand på er den såkaldte våde test. Det er blot nødvendigt at fugte foden, træde på et stykke papir eller en flise og gå væk. Det aftryk, der efterlades, afslører meget. En sund hvælving efterlader et aftryk med en tydelig indskæring på indersiden – cirka en tredjedel af fodens bredde bør ikke efterlade noget spor. Hvis aftrykket er næsten fuldt uden tydelig indskæring, eller omvendt meget smalt (hvilket tyder på en høj hvælving), er det værd at vie fødderne større opmærksomhed.
Et andet fingerpeg er selve sliddet på skoene. Se på sålerne af dine foretrukne sneakers eller hverdagssko. Overdrevent slid på indersiden af hælen og den forreste del af skoen antyder, at foden ruller indad under gang – fagligt kaldes dette fænomen pronation. Mild pronation er helt naturlig og en del af den normale afvikling af skridtet, men overdreven pronation er et af de typiske symptomer på platfod.
Symptomer, der absolut ikke bør overses, omfatter smerter i området omkring den indre ankel eller langs fodens indre side, hævelse omkring anklen, en fornemmelse af stivhed eller kramper i fodens hvælving særligt efter længere tids stående stilling, men også knæsmerter og smerter i lænderyggen, der tilsyneladende ikke har noget med fødderne at gøre. Mennesker med en sunken hvælving klager også ofte over, at deres fødder trættes hurtigere end tidligere, selv ved aktiviteter, der ikke tidligere voldte dem besvær. Hvis disse symptomer gentager sig eller vedvarer, er det på sin plads at besøge en ortopæd eller podolog – en specialist i fødder og deres biomekanik.
Det er vigtigt at skelne mellem to grundlæggende typer platfod. Fleksibel platfod er en tilstand, hvor hvælvingen delvist eller fuldstændigt genoprettes, når foden aflastes (f.eks. ved at stå på tæerne). Dette er den mere gunstige variant, som reagerer godt på øvelser og passende fodtøj. Rigid platfod er derimod en tilstand, hvor hvælvingen mangler selv uden belastning – knoglen er permanent deformeret. Denne type er forbundet med større smertefuldhhed og kræver en mere kompleks tilgang.
Der er mange årsager til, at hvælvingen kollapser hos voksne. Genetisk disposition spiller en rolle – hvis forældrene led af platfod, øges risikoen hos afkommet. Overvægt og fedme stiller enorme krav til hvælvingen og overbelaster den gradvist. Graviditet, hvor hormoner løsner ledbåndene og den stigende vægt ændrer tyngdepunktet, kan føre til et midlertidigt eller permanent fald i hvælvingen. Tilsvarende virker langvarig stående stilling på hårde gulve – f.eks. ved kassen, i produktionsmiljøer eller i køkkenet. Seneskader, særligt den såkaldte dysfunktion af den bagre skinnebensene, er en af de hyppigste årsager til udvikling af platfod i middelaldersalderen. Og endelig bidrager uhensigtsmæssigt fodtøj – for stift, for blødt eller uden nogen form for hvælvingsstøtte – til svækkelse af de muskler og ledbånd, der naturligt opretholder hvælvingen.
Hvad man kan gøre ved en sunket hvælving
Når problemet er erkendt, opstår spørgsmålet om, hvad man skal gøre ved det. Den gode nyhed er, at platfod hos voksne i langt de fleste tilfælde kan håndteres med konservative metoder – altså uden operation. Nøglen er en kombination af korrekt fodtøj, ortopædiske indlægssåler og målrettet træning.
Ortopædiske indlægssåler, eller ortoser, er i dag tilgængelige både skræddersyet fra en ortopædisk tekniker og som præfabrikerede varianter på apoteker og specialforretninger. Deres opgave er at støtte hvælvingen udefra, fordele belastningen korrekt over hele foden og begrænse overdreven pronation. En videnskabelig oversigt publiceret i tidsskriftet Journal of Foot and Ankle Research bekræfter, at regelmæssig brug af ortopædiske indlægssåler markant reducerer smerter og forbedrer fodfunktionen hos patienter med sunket hvælving. Indlægssålerne behandler dog ikke problemet i sig selv – de er snarere et støtteværktøj, mens det egentlige arbejde sker gennem bevægelse og styrketræning.
Øvelser rettet mod at styrke musklerne i foden og læggen er en uundværlig del af behandlingen. Fysioterapeuter anbefaler oftest øvelser som at samle genstande op med tæerne (f.eks. kugler eller et håndklæde fra gulvet), "snegleøvelsen", hvor stortåen trækkes mod hælen uden at løfte tæerne, eller at gå barfodet på ujævne overflader – græs, sand eller specielle balancepuder. Netop det at gå barfodet er i dag genstand for stigende forskerinteresse. Studier viser, at mennesker, der er vokset op eller lever i miljøer, hvor man primært går barfodet, har markant stærkere hvælvinger og lavere forekomst af hvælvingsforstyrrelser.
Forestil dig Martina, en fireårig lærerinde, der for to år siden begyndte at klage over smerter i hæle og knæ. En ortopæd diagnosticerede hende med fleksibel platfod forårsaget af en kombination af genetisk disposition og lang tids stående i klasseværelset. Hun fik anbefalet ortopædiske indlægssåler, begyndte at træne regelmæssigt efter en fysioterapeuts vejledning og udskiftede sine yndlingsballerinas med fodtøj med tilstrækkelig hvælvingsstøtte. Efter seks måneder aftog smerterne så meget, at hun holdt op med at have brug for de antiinflammatoriske lægemidler, hun tidligere tog næsten dagligt.
Valg af fodtøj er i øvrigt et emne, der fortjener et selvstændigt kapitel. Generelt gælder det, at sko til personer med sunket hvælving bør have en fast hæl, tilstrækkelig plads til tæerne, en stabil midtersektion (såkaldt torsionsstivhed) og let støtte til den indre hvælving. Omvendt giver helt flade sko uden nogen form for struktur, som flip-flops eller minimalistiske ballerinas, ingen hvælvingsstøtte og kan ved daglig brug forværre tilstanden. Lige så problematiske er sko med for høj hæl, der fordeler belastningen ujævnt og forkorter achillessenen.
Ud over træning og fodtøj findes der også andre støttende metoder. Fysioterapi rettet mod mobilisering af fodens led og anklen, tapening (overklæbning) af hvælvingen med sportstape for midlertidig støtte eller vandbehandling og massager kan bidrage væsentligt til smertelindring og forbedring af funktionen. For dem, der søger naturlige supplement til fodplejen, findes der også specielle bade med mineralsalte eller massageruller, som kan bruges i hjemmets komfort.
Hvornår er en operation nødvendig? Dette spørgsmål stiller mange patienter sig selv. Et kirurgisk indgreb kommer først på tale, når konservativ behandling slår fejl efter en tilstrækkelig lang periode – normalt mindst et til to år – og generne markant reducerer livskvaliteten. Operationer udføres med forskellige teknikker afhængigt af årsagen og problemets omfang: fra senoveflytning over osteotomi (omformning af knogle) til ledfusion. Rekonvalescensen er ofte langvarig, og resultaterne afhænger af patientens alder, generelle helbredstilstand og grundighed i rehabiliteringen.
Det er vigtigt at nævne det forebyggende aspekt af hele emnet. At opretholde en sund kropsvægt, regelmæssig bevægelse, skift af fodtøj og bevidst fodpleje er faktorer, der markant kan forebygge udviklingen af platfod eller i det mindste bremse dens progression. Som den ortopædiske fysioterapeut Clare Frank siger: „Fødderne er fundamentet for hele bevægeapparatet. Forsømmer vi dem, betaler vi for det før eller siden i hele kroppen." Disse ord gælder dobbelt i en tid, hvor de fleste af os tilbringer lange timer siddende eller i uhensigtsmæssigt fodtøj.
Hvælvingskollaps hos voksne er altså ikke blot et æstetisk anliggende eller en uundgåelig skæbne. Det er en tilstand, der ved tidlig erkendelse og den rette tilgang effektivt kan håndteres og i mange tilfælde også markant forbedres. Det afgørende er ikke at undervurdere de signaler, som fødderne sender, og ikke at betragte kronisk træthed eller smerter som en normal del af hverdagen. Fødderne bærer mennesket hele livet – og de fortjener tilsvarende opmærksomhed.
