Sådan identificerer du kontakteksem og dets forskellige symptomer og manifestationer
Hvad er kontaktdermatitis, og hvorfor oplever flere og flere mennesker det?
I de seneste år er der flere og flere mennesker, der oplever hudproblemer, som i starten kan virke som en uskyldig rødme eller kløe, men som gradvist kan udvikle sig til et ubehageligt og langvarigt problem. En af de hyppige syndere er netop kontaktdermatitis – en inflammatorisk hudsygdom forårsaget af direkte kontakt med stoffer, der skader huden. Uanset om det er mildt rengøringsmiddel, parfume i kosmetik eller arbejdshandsker med kemisk belægning, kan dermatitis opstå når som helst og hos hvem som helst.
Kontaktdermatitis er ikke blot én type hudproblem. Faktisk skelner vi mellem to hovedtyper: irritativ kontaktdermatitis og allergisk kontaktdermatitis. De har det tilfælles, at de stammer fra en direkte reaktion af huden på eksterne stoffer, men de adskiller sig i mekanismen for opståen og tilgangen til behandling. Selvom det kan synes som en banal hudreaktion, kan en allergisk reaktion, der fører til kontaktdermatitis, væsentligt påvirke livskvaliteten – og det ikke kun på grund af de ubehagelige symptomer, men også på grund af nødvendigheden af at undgå triggere, der ofte er en almindelig del af hverdagen.
Hvordan genkender man irritativ og allergisk kontaktdermatitis?
Irritativ kontaktdermatitis er den mest almindelige form for sygdommen. Den opstår som følge af gentagen irritation af huden med kemiske eller fysiske stoffer – for eksempel rengøringsmidler, opløsningsmidler, men også hyppig håndvask. Denne form for dermatitis kan forekomme hos alle, uanset tidligere sygdomshistorie. Et typisk eksempel er tør, sprukken og rød hud på hænderne hos personer, der ofte bruger desinficerende geler eller arbejder med kemikalier.
På den anden side opstår allergisk kontaktdermatitis som en immunreaktion på et bestemt stof – et allergen. Kroppen udvikler en overfølsomhed over for en bestemt komponent, såsom nikkel i smykker, konserveringsmidler i kosmetik eller farvestoffer i tøj. Symptomerne opstår ofte først flere timer eller endda dage efter kontakt med allergenet. Interessant nok kan et stof være harmløst for de fleste, mens det hos en sensitiv person kan udløse en kraftig allergisk reaktion.
Erfaringen fra fru Lenka, der arbejder som sygeplejerske, er sigende i denne henseende. Efter måneder med at bære engangshandsker bemærkede hun, at der opstod røde kløende pletter på hendes hænder. Trods hyppig fugtighedsbehandling blev tilstanden værre. Dermatologiske tests bekræftede til sidst en allergi over for latex – et klassisk tilfælde af allergisk kontaktdermatitis.
Symptomer og tegn, man ikke bør undervurdere
Kontaktdermatitis manifesterer sig normalt som rød og hævet hud, ledsaget af kløe, svie eller en ubehagelig prikkende fornemmelse. Der opstår ofte små blærer, nogle gange endda væskende områder, og huden kan begynde at skalle og med tiden blive ru.
Disse symptomer opstår normalt på steder med direkte kontakt med det irriterende eller allergifremkaldende stof – ofte på hænder, ansigt, hals eller håndled. Ved gentagen udsættelse kan symptomerne sprede sig og forværres, hvilket fører til en kronisk form for dermatitis, hvor huden bliver fortykket, tør og revnet.
Behandling af kontaktdermatitis – hvad hjælper virkelig?
Behandlingen af kontaktdermatitis bør være omfattende og baseret på en præcis diagnose. Det essentielle er at identificere og eliminere udløseren. Ved den allergiske type anvendes ofte epikutane tests (de såkaldte plastertests), der hjælper med at identificere det specifikke allergen. Hvis udløseren er kendt, er det mest effektive skridt mod lindring at undgå det.
Derudover anvendes forskellige former for behandling:
- topiske kortikosteroider til hurtig lindring af inflammationen,
- fugtighedscremer og salver for at fugte og regenerere huden,
- antihistaminer ved svær kløe,
- i sværere tilfælde immunsuppressiv behandling eller lysterapi.
Ud over klassiske lægemidler anvendes i stigende grad støtte til behandling med naturlige midler. Ekstrakter fra morgenfrue, kamille eller havre har antiinflammatoriske egenskaber og kan hjælpe med at berolige irriteret hud. Økologisk kosmetik uden parfume, alkohol og syntetiske konserveringsmidler er ikke kun skånsom, men også sikrere for personer med sensitiv hud.
En af de anbefalede forholdsregler for patienter med kontaktdermatitis er også omhyggelig beskyttelse af hænderne – anvendelse af bomuldshandsker under arbejds- eller valg af handsker lavet af hypoallergeniske materialer. I hjemmet er det passende at skifte til rengøringsmidler uden aggressive kemikalier, hvilket ikke kun er passende for sundheden, men også skånsomt for miljøet.
Ifølge European Academy of Dermatology and Venereology (EADV) er forebyggelse nøglen til langvarig kontrol af dermatitis. Regelmæssig hydrering af huden, begrænsning af kontakt med vand og konsekvent anvendelse af beskyttende cremer ved arbejde med potentielt irriterende stoffer anbefales.
Dermatitis som et signal om, at kroppen kalder på forandring
Kontaktdermatitis er ikke kun et hudproblem – det er ofte et signal fra kroppen om, at der er behov for at ændre visse vaner. Uanset om det handler om overdreven brug af kosmetik, hyppig kontakt med kemikalier eller stress, der svækker immunsystemet, tvinger dermatitis os til at sætte tempoet ned og revurdere livsstilen.
Prøv vores naturlige produkter
I de senere år tales der derfor i stigende grad om en holistisk tilgang til behandling. Dette omfatter ikke kun eliminering af allergener, men også kostændringer, styrkelse af tarmens mikroflora, stressreduktion og god søvn. Forskning bekræfter, at hudens tilstand er tæt forbundet med vores psykiske og immunitets tilstand.
I denne henseende kan det være inspirerende at skifte til en mere økologisk og naturlig livsstil. Øko rengøringsmidler uden skadelige kemikalier, tøj lavet af naturlige materialer uden giftige farvestoffer og kosmetik, der består af rene naturlige ingredienser, udgør ikke kun et alternativ, men også en forebyggelse. Og hvad mere er – de gavner ikke kun sundheden, men også planeten.
Selvom kontaktdermatitis ikke er en smitsom eller livstruende sygdom, kan den væsentligt komplicere hverdagen. Det er ikke kun et æstetisk problem – kløe og ubehag kan forstyrre søvn, arbejdsevne og interpersonelle relationer. Derfor er det vigtigt at være opmærksom på det og ikke undervurdere de første symptomer.
Hvordan kan man beskytte sig? Det hjælper mest at foretage en bevidst valg af de produkter, vi dagligt bruger. I stedet for kosmetik med en lang liste over kemiske ingredienser, vælg naturlige alternativer, undgå parfumer, og overvej at købe tøj uden kunstige farvestoffer. Og frem for alt – lær at lytte til din hud. For som Hippokrates sagde: “Huden er et spejl af den indre sundhed.”
