Lav din egen originale pelmeni opskrift med et strejf af tradition derhjemme

Hemmeligheden bag perfekte pelmeni - ukrainsk tradition på det danske bord

Pelmeni – små dumplings fyldt med kød – er en ret, der har en solid plads i de østeuropæiske køkkener. Selvom deres oprindelse går dybt tilbage i Sibiriens historie, er de i dag populære i hele det postsovjetiske område, især i Rusland, Ukraine og Hviderusland. I de senere år har de dog også vundet hjerter i danske hjem, og det er ikke uden grund – de er enkle, mættende og utroligt velsmagende. Hvis du leder efter den bedste opskrift på pelmeni, er du kommet til det rette sted. Lad os dykke ned i deres historie, lære den klassiske opskrift på pelmeni og tilføje et par tips, der får dem til at smage som fra bedstemor i Kyiv.

Rødder i det østeuropæiske køkken

Selvom man i dag kan finde pelmeni i supermarkedernes frysediske som en frossen halvfabrikata, er deres oprindelse meget mere poetisk. Navnet "pelmeni" stammer fra det uralske udtryk "pel'n'an", hvilket betyder "ørebrød" – på grund af formen, der minder om et lille øre. De kom til Europa takket være de sibiriske nomadestammer og blev hurtigt populære på grund af deres praktiske egenskaber – de kunne nemt opbevares om vinteren og var nærende.

Den ukrainske version af pelmeni adskiller sig fra den russiske primært ved måden, kødet krydres på, samt tilstedeværelsen af hvidløg, løg og urter. Mens russiske pelmeni ofte er enklere og stoler på kraften fra bouillonen, er de ukrainske mere aromatiske og nogle gange også lidt krydrede. Det er netop på grund af disse smagskontraster, at de er blevet en eftertragtet specialitet også uden for Ukraines grænser.

Klassisk ukrainsk opskrift på pelmeni

Selvom der findes hundredevis af varianter, holder den traditionelle ukrainske opskrift på pelmeni sig til nogle få grundlæggende ingredienser. Hemmeligheden bag succes ligger dog i forholdet, tålmodigheden og kærligheden ved forberedelsen af dejen og fyldet.

Dej:

• 500 g hvedemel
• 1 æg
• 200 ml vand
• 1 teskefuld salt

Fyld:

• 250 g hakket oksekød
• 250 g hakket svinekød
• 1 stort løg (fint revet)
• 2 fed hvidløg (presset)
• salt og peber efter smag
• valgfrit: hakket dild eller persille

Dejen tilberedes på samme måde som til hjemmelavede nudler – mel, æg, vand og en knivspids salt blandes til en glat, elastisk dej. Den skal æltes godt og hvile i mindst 30 minutter. Imens tilberedes kødblandingen, som det er ideelt at blande med hænderne, så smagene blandes godt sammen.

Dejen rulles derefter ud til en tynd plade, hvorfra der udstikkes cirkler (ideelt med en diameter på 6-7 cm). På hver cirkel lægges en lille teskefuld fyld, dejen foldes på midten, og kanterne presses godt sammen. Herefter bindes begge ender sammen – og voilà, en lille pelmeni er klar.

De koges i saltet kogende vand eller bouillon, indtil de flyder op til overfladen, hvilket tager cirka 5-7 minutter. Traditionelt serveres de med smør, cremefraiche eller eddike. I nogle områder er det kutyme at servere dem med bouillon som en suppe.

Små tricks for stor smag

Pelmeni er en ret, der kan forberedes på forhånd og fryses ned – noget enhver, der kan lide at spare tid i løbet af ugen, vil sætte pris på. Før nedfrysning er det godt at sprede dem ud på en bakke, så de ikke klistrer sammen, og først derefter overføre dem til en pose. De kan holde sig i fryseren i flere måneder.

For en endnu mere autentisk smag er det ideelt at bruge en blanding af okse- og svinekød, men der findes også vegetariske varianter – for eksempel med kartofler, svampe eller kål. Selvom disse teknisk set ikke er pelmeni (mere vareniki), er de en velkommen alternativ i mange husstande.

Et af de tricks, vores bedstemødre kendte, er at tilføje et par dråber koldt vand til kødfyldet. På den måde forbliver det saftigt efter kogning. Det er også vigtigt ikke at overdrive med mængden af fyld, ellers risikerer man, at pelmeniene åbner sig under kogning.

Pelmeni som en del af familiens tradition

Det kan måske overraske, at forberedelsen af pelmeni i mange ukrainske husstande er en social begivenhed. Før weekenden samles familien, sætter sig ved bordet, fordeler opgaverne – nogen ruller dejen, andre fylder og folder, og nogle koger – og inden for en time er der lavet dusinvis af stykker. Det er en stund til deling, ligesom ved den danske bagning af julekager.

Et besøg hos venner i Uzhhorod bragte en uforglemmelig oplevelse. Ved bordet sad en tre-generationsfamilie, alle involveret. Børnene konkurrerede om, hvem der kunne lave flest pelmeni på 10 minutter, bedstemor overvågede formen og dejen, og bedstefar smagte den første portion direkte fra gryden. "I pelmeni er der alt – arbejde, kærlighed og tid," lo han.

Hvorfor er pelmeni blevet populære hos os?

Det danske køkken har meget tilfælles med pelmeni. Vi er et folk af dumplings, vi elsker solide retter med saucer, og vi har erfaring med hjemmelavet madlavning. Pelmeni er derfor ingen hindring, tværtimod – de bliver en velkommen forandring, som man nemt kan tilpasse.

I disse tider, hvor flere mennesker vender tilbage til hjemmelavet madlavning og søger opskrifter uden konserveringsmidler og kunstige tilsætningsstoffer, giver pelmeni mening. De er ærlige, enkle og alligevel utroligt alsidige. Desuden egner de sig perfekt som både aftensmad og en mere festlig frokost. Og hvis du overvejer at lave en større portion og fryse dem ned – vil du takke dig selv på hver hektisk onsdag.

Internettet tilbyder i dag et utal af versioner og justeringer – nogle tilføjer yoghurt til dejen, andre laver den med boghvedemel. Du kan også finde opskrifter på stegte pelmeni eller varianter med laks. Men hvis du leder efter en opskrift på pelmeni, der bringer dig til den ukrainske landdistrikt, så hold dig til enkelheden. Traditionelle ingredienser, tålmodig forberedelse og godt humør – det er de vigtigste ingredienser.

Pelmeni er mere end bare mad. De er minder om barndommen, symboler på hjemmet og en kulinarisk bro mellem øst og vest. Uanset om du vælger den klassiske variant eller laver din egen, er én ting sikker – med hver bid kommer du tættere på at forstå, hvorfor så mange mennesker har forelsket sig i dem.