Wonton dumplings og deres rejse fra Kina til dit bord

Hemmeligheden bag wonton-dumplings - en lækker asiatisk tradition, der vinder indpas i danske køkkener

En af Asiens skjulte kulinariske skatte er uden tvivl wonton-dumplings – små pakker fyldt med smag, elegance og historie. Selvom de stammer fra Kina, har deres aroma og fine tekstur vundet smagsløg over hele verden. I dag ses de oftere i danske hjem, ikke kun takket være populariteten af asiatiske bistroer, men også på grund af interessen for hjemmelavet madlavning og opdagelsen af nye gastronomiske horisonter. Men hvad gemmer sig egentlig bag navnet wonton, hvor kommer wonton-dejen fra, og hvordan adskiller wonton-dumplings sig fra andre typer asiatiske lækkerier?

Fra Silkevejen til moderne køkkener

Historien om wonton-dumplings går helt tilbage til Tang-dynastiet i det 7. århundrede, hvor de blev betragtet ikke kun som en ret, men også som et symbol på velstand. I det gamle Kina blev wonton (ofte transskriberet som "húntún") forbundet med legender om kaos og harmoni. Selve ordet betød "skjult kaos", hvilket afspejlede det filosofiske koncept om skjult orden i en kaotisk verden – præcis som rigdommen af smag er skjult inden i den tynde dej.

Wontons spredte sig gradvist over hele Østasien, og i dag findes de ikke kun i Kina, men også i Japan, Thailand, Vietnam eller på Filippinerne. Hver region har let ændret opskriften, men grundlaget forbliver – tynd dej fyldt med en blanding af kød, grøntsager eller rejer, der koges i bouillon, steges eller dampes.

Hvad gør wonton-dumplings så unikke?

Ved første øjekast kan wonton-dumplings minde om italienske ravioli eller japanske gyoza. Forskellen ligger dog i flere nøgleelementer. Den første er uden tvivl wonton-dejen, som er ekstraordinært tynd, fleksibel og får en silkeagtig, næsten gennemsigtig struktur efter kogning. De grundlæggende ingredienser er hvedemel, æg, vand og salt. På grund af manglende gæring og minimal fedtindhold er dejen let og hurtig at forberede.

Den anden forskel er måden at pakke dem på. Mens gyoza foldes til halvmåner, og ravioli er firkantede eller runde, har wontons overraskende mange former – fra simple trekanter til mere komplekse "bundter", der minder om små mønter eller poser. Netop denne form skal symbolisere overflod, hvilket forklarer, hvorfor wonton-dumplings er en uundværlig del af kinesiske nytårsfester.

Wonton-dumplings i praksis - hvor møder vi dem, og hvordan tilbereder vi dem?

I det danske miljø optræder wonton-dumplings ofte i asiatiske restauranter som en del af en suppe eller en forret. Hvis du dog nogensinde har smagt hjemmelavede, friskindpakkede wontons i en solid bouillon, ved du, at oplevelsen er uforlignelig. Forberedelsen behøver ikke at være kompliceret, den kræver bare lidt tålmodighed og lyst til at eksperimentere.

Den klassiske fyldning består af hakket svinekød (nogle gange også kylling eller oksekød), revet ingefær, hvidløg, sojasovs, hakkede forårsløg og ofte også hakkede rejer. Alt blandes grundigt, og en lille teskefuld blanding placeres i midten af en tynd firkant af wonton-dej. Kanterne fugtes med vand eller pisket æg og pakkes ind i den ønskede form.

Derefter kommer beslutningen – skal de koges, steges eller dampes? Hver variant har noget at byde på. I Kina er wonton-suppe det mest almindelige: dumplings koges et par minutter i en stærk kyllingebouillon med skiver af kinesisk kål og drysses med frisk purløg. I Sydøstasien er stegte wontons derimod populære, serveret med en sød-sur sovs som en sprød snack.

En bruger fra et københavnsk fællesmarked beskrev, hvordan hun forelskede sig i wonton-dumplings under studier i Malaysia: "På det lokale natmarked købte jeg hver fredag stegte wontons med rejer og koriander. De var de sprødeste og mest saftige stykker, jeg nogensinde har spist. I dag laver jeg dem hjemme og minder om den duft og atmosfære."

Hjemmelavet wonton-dej - er det det værd?

På markedet findes der i dag færdiglavet wonton-dej, mest i frossen form. Du finder det i specialiserede asiatiske butikker, og fordelen er hurtigheden – bare tø op, fyld og kog. Men hvis du ønsker en dybere oplevelse og vil have fuld kontrol over ingredienserne, er der intet lettere end at prøve at lave wonton-dejen hjemme.

En blanding af hvedemel og æg med lidt vand bearbejdes til en glat dej, som får lov til at hvile (mindst 30 minutter) og derefter rulles meget tyndt ud. Det er vigtigt at arbejde hurtigt – dejen har tendens til at tørre hurtigt, så det er godt at dække den med et fugtigt klæde. De individuelle firkanter på cirka 8x8 cm skæres bedst med en kruskniv eller en skarp kniv. Resultatet? En dej, der forbliver smidig ved kogning, glider ikke på tungen og holder formen smukt.

Bæredygtighed og wontons? Er det muligt

Ved første øjekast kan det virke, som om wonton-dumplings ikke passer ind i konceptet for bæredygtig madlavning. Men det modsatte er tilfældet. Fordi der bruges rester af kød og grøntsager, kan wontons være en fantastisk måde at udnytte ingredienser, der ellers ville ende i skraldespanden. Desuden kan de uden problemer fryses – de mister ikke smag eller tekstur, hvilket gør dem til en ideel løsning til dage, hvor der ikke er tid til at lave mad.

En anden bonus er, at ved hjemmelavet forberedelse har du fuld kontrol over, hvad du putter i dumplings. Du kan undgå glutamater, konserveringsmidler eller overskydende fedt og erstatte kødet med for eksempel tofu, svampe eller fermenterede grøntsager. Sådanne vegetariske wontons er ikke kun en sundere variant, men overrasker ofte selv kødelskere med deres komplekse smag.

Hvordan kommer man i gang?

Hvis du aldrig har lavet wonton-dumplings hjemme før, kan tanken om, at det er en besværlig proces, måske afskrække dig. Sandheden er dog, at wontons er som at folde origami – i starten kan de virke komplicerede, men med hver bid opnår du større sikkerhed og rytme. Det er ideelt at inddrage børn eller venner i forberedelsen – fælles pakning kan nemt blive til en sjov aften med smag af Fjernøsten.

Der er i dag utallige vejledninger og videoer på nettet, der viser forskellige måder at pakke dem på, fra den enkleste foldning til komplekse foldninger. Det gælder dog altid, at mindre er mere – prøv ikke at overfylde dumplingen med fyld, nøglen til den perfekte wonton er balancen mellem fyld og dej.

Det er ikke overraskende, at wonton-dumplings er blevet et globalt fænomen. Kombinationen af enkelhed, smag og tradition gør dem til en ret, der appellerer til både gourmeter og begyndere. Uanset om du vælger en traditionel bouillon eller eksperimenterer med quinoa og søde kartofler, har wontons den særlige evne til at forbinde mennesker – ved et bord, i en skål, i et stykke dej fyldt med smag og delt glæde.