Hvordan man håndterer stressinkontinens og lever fuldt ud igen

Hvad er stressinkontinens, og hvordan håndteres det naturligt og med lægens hjælp

Tab af kontrol over blæren kan være en frustrerende, pinlig og isolerende oplevelse. Mange mennesker skammer sig over at tale om dette problem, men det er en ret almindelig sundhedstilstand, især blandt kvinder. Stressinkontinens er en af de mest almindelige former for inkontinens og rammer millioner af mennesker verden over – endda unge, aktive kvinder. Hvad forårsager det, hvordan genkendes det, og hvad er behandlingsmulighederne?

Hvordan genkender man stressinkontinens

I modsætning til andre former for inkontinens, hvor en stærk trang til at tisse er udløseren, er stressformen specifik ved, at der sker en ufrivillig urinlækage ved fysisk anstrengelse. Typisk sker dette ved hoste, latter, nysen, løft af tunge genstande eller træning. Det er derfor ikke overraskende, at kvinder, der dyrker sport, ofte begynder at mærke de første symptomer på inkontinens netop ved belastende bevægelser.

Det er vigtigt at forstå, at ordet "stress" her ikke henviser til psykisk stress, men til en øgning af trykket i bughulen, som overstiger evnen hos urinrørets lukkemuskler til at holde på urinen. Årsagen er ofte svækkelse af bækkenbundsmusklerne, ændringer efter fødsel, operationer i bækkenområdet eller naturlig aldring. Hos kvinder spiller også faldet i østrogenniveauet i overgangsalderen en rolle, hvilket kan føre til svækkelse af blærens støttevæv.

Symptomer, der ikke bør ignoreres

En af de mest almindelige myter er, at lejlighedsvis urinlækage er en normal del af aldring eller livet efter fødsel. Men sandheden er, at ingen urinlækage er "normal" og altid bør drøftes med en læge eller specialist inden for urologi eller gynækologi. Typiske symptomer på stressinkontinens inkluderer:

• Lækage af en lille mængde urin ved nysen, latter eller hoste
• Følelse af fugtighed i undertøjet efter fysisk anstrengelse
• Øget behov for at bruge menstruationsbind eller inkontinenshjælpemidler
• Begrænsning af aktiviteter af frygt for urinlækage

I det virkelige liv kan det se sådan ud, at en kvinde efter fødsel begynder at løbe, men hurtigt opdager, at allerede efter få minutters løb må hun afbryde aktiviteten på grund af en ubehagelig følelse af fugtighed. Hvis dette gentager sig, stopper hun ofte med at dyrke sport helt. Denne stille begrænsning af aktiviteter er en af de største psykologiske konsekvenser af stressinkontinens.

Øvelser til styrkelse af bækkenbunden - første skridt mod helbredelse

Heldigvis er der mange muligheder for at bekæmpe stressinkontinens. Og de fleste af dem starter med naturlig styrkelse af bækkenbundsmusklerne. Disse muskler fungerer som et støtteværk for livmoderen, blæren og endetarmen, og hvis de er svækkede, kan de ikke effektivt forhindre urinlækage.

En af de mest kendte metoder er Kegeløvelser, som involverer bevidst sammentrækning og afslapning af bækkenbundsmusklerne. Fordelen ved dem er, at de kan udføres når som helst – mens du sidder på kontoret, kører bil eller ser tv. Det er vigtigt at udføre dem regelmæssigt og korrekt, ideelt set under vejledning af en fysioterapeut specialiseret i uro-gynækologi eller gynækologisk fysioterapi.

For dem, der ikke er sikre på, om de træner musklerne korrekt, eller som ønsker at træne mere effektivt, er der også biofeedback-udstyr eller vaginale vægte til rådighed. De giver øjeblikkelig feedback og hjælper med korrekt udførelse af øvelserne. For nylig er mobilapps også blevet populære, som minder om regelmæssig træning og sporer fremskridt.

Hvornår hjælper medicin, og hvornår er operation nødvendig

Hvis regelmæssig træning ikke virker, er der andre behandlingsmuligheder. Hos kvinder i overgangsalderen kan lægen anbefale lokal hormonbehandling, som forbedrer elasticiteten af slimhinden i urinrøret og understøtter dets tætningskapacitet. I nogle tilfælde hjælper også medicin til afslapning af blæren, men ved stressinkontinens er de ikke så effektive som ved andre typer.

For patienter, hvor konservativ behandling fejler, er der mulighed for kirurgisk indgreb. Oftest er det den såkaldte slyngeprocedure (TVT eller TOT), hvor der implanteres en fin syntetisk strimmel under urinrøret, som mekanisk støtter det og forhindrer urinlækage ved øget tryk i bughulen.

Moderne kirurgiske indgreb er i dag for det meste minimalt invasive, udføres ambulant eller med kort hospitalisering, og rekonvalescens er ret hurtig. Man skal dog være opmærksom på, at som enhver operation har også operation for urininkontinens sine risici og er ikke egnet for alle.

Livsstil og forebyggelse - hverdagsvalg har stor indflydelse

Mange hverdagsvaner påvirker bækkenbundens tilstand. Rygning øger f.eks. risikoen for kronisk hoste, hvilket gentagne gange belaster mave- og bækkenmusklerne og kan føre til inkontinens. Langvarig forstoppelse, løft af tunge byrder eller overvægt er andre faktorer, der overbelaster bækkenbunden. En sund livsstil, balanceret kost, tilstrækkelig motion og vedligeholdelse af en optimal kropsvægt kan spille en nøglerolle ikke kun i forebyggelse, men også i behandling af stressinkontinens.

Et inspirerende eksempel kan være historien om fru Helena, der efter to fødsler begyndte at opleve urinlækage ved løb og aerobics. I stedet for at trække sig tilbage, opsøgte hun en fysioterapeut og begyndte regelmæssigt at udføre Kegeløvelser med hjælp fra en mobilapp. Efter nogle måneder blev hendes tilstand væsentligt forbedret, hun kunne igen dyrke sport og genvandt ikke kun sin fysiske kondition, men også selvtillid. "Jeg forventede ikke, at noget så enkelt kunne have en sådan effekt," siger hun med et smil.

Hvor man kan finde hjælp og støtte

Hvis du eller dine nærmeste oplever symptomer på stressinkontinens, er der ingen grund til at tøve med at besøge en læge. Praktiserende læge, gynækolog eller urolog kan anbefale en passende specialist og starte nødvendige undersøgelser. I Danmark findes der specialiserede bækkenbundscentre, hvor patienter kan henvende sig til erfarne fysioterapeuter og læger med en tværfaglig tilgang.

Der findes også patientorganisationer og støttegrupper, hvor folk kan udveksle erfaringer og få oplysninger om de nyeste behandlingsmuligheder. Emnet inkontinens er heldigvis ikke længere så stort et tabu som tidligere, og flere og flere er klar over, at at tale om problemet er det første skridt til at løse det.

"Inkontinens er ikke en skæbne, men en tilstand, der kan håndteres effektivt – og det endda uden kirurgi," siger eksperterne fra den danske uro-gynækologiske forening. Regelmæssig træning, en balanceret livsstil og åbenhed over for lægehjælp kan være nøglen til at vende tilbage til et kvalitetsliv uden frygt for uventede situationer.

Til sidst, ligesom i mange andre sundhedsområder, gælder det også her, at forebyggelse og tidlig reaktion er de mest effektive værktøjer. Med lidt tålmodighed, disciplin og støtte kan også stressinkontinens håndteres – og man kan igen grine, dyrke sport og leve uden begrænsninger.