Chitosan

Chitosan er et biokompatibelt, bionedbrydeligt og ikke-giftigt naturligt polysaccharidstof. Dets andre tekniske navne er poly(β-[1,4]-N-acetyl-d-glucosamin) og poly(N-acetyl-d-glucosamin). Dette stof er afledt af chitin, som er hovedbestanddelen af skaller fra krebs og insekter, og det næstmest forekommende polysaccharid i naturen efter cellulose. For at opnå chitosan behandles chitin ved alkalisk deacetylering.

Chitosan finder anvendelse i en række industrier. Det bruges i fødevareindustrien som et naturligt konserveringsmiddel eller som et kosttilskud til vægttab, da det menes at have evnen til at binde fedt til sig selv. I kosmetikindustrien bruges det til fremstilling af cremer, shampoo, geler eller tandpastaer, da det har evnen til at binde vand og dermed forbedre hudens og hårets fugtighed. Inden for medicin bruges chitosan til produktion af plaster, bandager og sting, men også til produktion af medicin på grund af dets antibakterielle egenskaber. Det bruges også i tekstilindustrien til at fremstille funktionelt tøj med antibakterielle egenskaber, i landbruget som et organisk pesticid og i papirindustrien til at forbedre kvaliteten af papir.